Eén van de eerste schalen om de wind op zee te kunnen inschatten werd ontworpen door de Engelse Admiraal Sir Francis Beaufort (1774-1857). Hij ontwierp deze windschaal in 1805 om zodoende zeelui de wind d.m.v. visuele waarneming de kracht van de wind te kunnen inschatten. Deze schaal is ontworpen zowel voor op land als voor op zee en kent 13 schaaldelen (0 t/m 12).
0 Beaufort
- Windbenaming: Stil
- Windsnelheid in km/h: < 1
- Aanduiding in de weerberichten: Windstil
- Benaming van de zee: Vlak
1 Beaufort
- Windbenaming: Flauw en stil
- Windsnelheid in km/h: 1 - 5
- Aanduiding in de weerberichten: Zwakke wind
- Benaming van de zee: Gerimpeld
2 Beaufort
- Windbenaming: Flauwe koelte
- Windsnelheid in km/h: 6 - 11
- Aanduiding in de weerberichten: Zwakke wind
- Benaming van de zee: Kabbelend
3 Beaufort
- Windbenaming: Lichte koelte
- Windsnelheid in km/h: 12 - 19
- Aanduiding in de weerberichten: Matige wind
- Benaming van de zee: Licht golvend
4 Beaufort
- Windbenaming: Matige koelte
- Windsnelheid in km/h: 20 - 28
- Aanduiding in de weerberichten: Matige wind
- Benaming van de zee: Golvend
5 Beaufort
- Windbenaming: Frisse bries
- Windsnelheid in km/h: 29 - 38
- Aanduiding in de weerberichten: Vrij krachtige wind
- Benaming van de zee: Golvend
6 Beaufort
- Windbenaming: Stijve bries
- Windsnelheid in km/h: 39 - 49
- Aanduiding in de weerberichten: Krachtige wind
- Benaming van de zee: Aanschietende zee
7 Beaufort
- Windbenaming: Harde wind
- Windsnelheid in km/h: 50 - 61
- Aanduiding in de weerberichten: Harde wind
- Benaming van de zee: Wilde zee
8 Beaufort
- Windbenaming: Stormachtig
- Windsnelheid in km/h: 62 - 74
- Aanduiding in de weerberichten: Stormachtige wind
- Benaming van de zee: Hoge zee
9 Beaufort
- Windbenaming: Storm
- Windsnelheid in km/h: 75 - 88
- Aanduiding in de weerberichten: Storm
- Benaming van de zee: Hoge zee
10 Beaufort
- Windbenaming: Zware storm
- Windsnelheid in km/h: 89 - 102
- Aanduiding in de weerberichten: Zware storm
- Benaming van de zee: Zeer hoge zee
11 Beaufort
- Windbenaming: Zeer zware storm
- Windsnelheid in km/h: 103 - 117
- Aanduiding in de weerberichten: Zeer zware storm
- Benaming van de zee: Buitengewone hoge zee
12 Beaufort
- Windbenaming: Orkaan
- Windsnelheid in km/h: > 117
- Aanduiding in de weerberichten: Orkaan
- Benaming van de zee: Buitengewone hoge zee